Les redirections 301 jouent un rôle clé dans la gestion des sites web et du référencement SEO. Elles permettent de rediriger une ancienne URL vers une nouvelle de manière permanente, évitant ainsi les erreurs 404 et transmettant l’autorité SEO.
Mais une question revient souvent : combien de temps faut-il les conserver ?
La réponse la plus simple serait : tant qu’elles génèrent du trafic. Mais plusieurs critères doivent être pris en compte avant de décider de les supprimer ou non.
Pourquoi mettre en place une redirection 301 ?
Une redirection 301 est utile dans plusieurs cas :
- Modification d’URL lors d’une refonte de site ou d’un changement de structure.
- Changement de domaine après une migration vers une nouvelle adresse.
- Fusion de contenus lorsque plusieurs pages sont regroupées en une seule.
- Correction d’erreurs d’URL (mauvaise orthographe, suppression de pages obsolètes).
L’objectif principal est d’assurer une bonne expérience utilisateur en évitant des erreurs et en préservant les acquis SEO des anciennes pages.
Quand supprimer une redirection 301 ?
1. Analyser le trafic vers l’ancienne URL
Une redirection 301 est utile tant que des internautes ou des moteurs de recherche accèdent encore à l’ancienne URL. Pour évaluer cela, il est essentiel de surveiller :
- Les logs du serveur : Ils permettent de voir si l’ancienne URL est toujours demandée.
- Google Search Console : Pour vérifier si Google explore encore l’ancienne URL.
- Google Analytics : Pour identifier si des utilisateurs accèdent encore à l’ancienne page.
2. Une absence de trafic depuis plusieurs mois
Si, après six mois à un an, aucune requête n’a été enregistrée sur l’ancienne URL, la redirection devient inutile.
Exemple concret
Un site e-commerce change la structure de ses fiches produits en 2023. Après un an, les anciennes URL ne reçoivent plus de visites (ni des internautes, ni de Google). Il devient alors pertinent de supprimer ces redirections 301.
3. Un impact sur les performances du serveur
Un trop grand nombre de redirections peut ralentir le site en surchargeant le serveur. Cela peut être problématique sur de gros sites ayant subi plusieurs refontes successives.
Exemple : Un site ayant subi plusieurs refontes accumule des centaines de redirections inutiles, impactant la vitesse de chargement. Un nettoyage s’impose.
Peut-on garder une redirection 301 indéfiniment ?
Oui, il est tout à fait possible de conserver une redirection 301 sans limite de temps, notamment si elle concerne une page stratégique.
Cas où il vaut mieux la conserver
- L’ancienne URL possède des backlinks de qualité et génère encore du trafic.
- Elle est encore indexée dans Google ou partagée sur d’autres sites.
- Elle fait partie d’une redirection essentielle pour la navigation des utilisateurs.
Cas où il vaut mieux la supprimer
- L’ancienne URL ne reçoit plus de trafic depuis un an ou plus.
- L’accumulation excessive de redirections ralentit le serveur.
- Elle fait partie d’une longue chaîne de redirections (impact négatif sur le SEO).
Google met-il en cache les redirections 301 ?
Avec le temps, Google met à jour ses index et cesse d’explorer l’ancienne URL une fois qu’il a bien pris en compte la redirection 301. En général, cela prend quelques mois à un an.
Si Google ne consulte plus l’ancienne URL depuis un long moment, il est possible de supprimer la redirection sans risque pour le SEO.
Conclusion
La durée de conservation d’une redirection 301 dépend avant tout de l’analyse du trafic.
✔ Si l’ancienne URL reçoit encore du trafic, il faut la conserver.
✔ Si elle n’est plus sollicitée depuis six mois à un an, elle peut être supprimée.
✔ Si elle est liée à des backlinks ou encore indexée, mieux vaut la garder.
Bonnes pratiques : Toujours vérifier les logs serveurs et les outils d’analyse avant de prendre une décision, et éviter les accumulations inutiles de redirections.
